Las largas listas de espera en Irlanda pueden retrasar tratamientos esenciales como las prótesis de cadera o rodilla, la cirugía de cataratas o la atención cardiaca. EU Cross Border Healthcare Directive (CBD) ofrece una alternativa: permite a los residentes irlandeses recibir asistencia sanitaria programada en otro país de la UE o del EEE, como España, y solicitar después al Health Service Executive (HSE) el reembolso de los gastos del tratamiento.
En este artículo, explicaremos cómo funciona la Directiva en términos generales, qué tipos de tratamientos suelen recibir los pacientes irlandeses en España y cómo Ribera Care International apoya a los pacientes durante todo el proceso.
Toda la información que figura a continuación sigue las directrices oficiales del HSE. Para obtener información más precisa y actualizada, consulte el sitio web oficial: Cross Border Directive Scheme.
Qué es EU Cross Border Directive
EU Cross Border Healthcare Directive (2011/24/UE) otorga a los ciudadanos de la UE el derecho a recibir asistencia médica programada en otro Estado miembro y solicitar después el reembolso al servicio público de salud de su país de origen. Para los pacientes irlandeses, esto significa que pueden optar por recibir un tratamiento médico programado en otro país de la UE o del EEE y solicitar después el reembolso del tratamiento al HSE. Debe pagar directamente al proveedor en el extranjero y luego presentar toda la documentación requerida para el reembolso.
Es importante tener en cuenta que no se reembolsan los gastos de viaje, alojamiento y traducción, y que sólo puede solicitar el reembolso de los tratamientos disponibles públicamente en Irlanda.
Quién puede acogerse al régimen
Según el HSE, puede acogerse a la Directiva transfronteriza si:
- Vive en Irlanda o tiene intención de vivir allí al menos un año.
- Tiene derecho a la asistencia sanitaria pública en Irlanda.
- Ha sido remitido para recibir tratamiento por un médico de cabecera o consultor al que ha acudido como paciente público.
Si sus ingresos o su pensión pública proceden de otro país de la UE o del EEE, pueden aplicarse normas diferentes. El HSE aconseja ponerse en contacto directamente con ellos si no está seguro de qué país debe tramitar su solicitud.
Tratamientos más populares entre los pacientes irlandeses
Aunque la Directiva transfronteriza de la UE no establece una lista fija de procedimientos, el HSE confirma que los pacientes pueden buscar tratamiento en el extranjero para cualquier servicio sanitario disponible públicamente en Irlanda. En la práctica, algunas especialidades se han hecho especialmente populares entre los residentes irlandeses que viajan a España para obtener un acceso más rápido y atención especializada.
Según nuestra experiencia, las siguientes especialidades se encuentran entre las más solicitadas por los pacientes irlandeses que viajan al extranjero para recibir atención médica, en particular a España con Ribera Care International.
Procedimientos ortopédicos y traumatológicos
La cirugía ortopédica es, con diferencia, el motivo más frecuente por el que los pacientes irlandeses viajan al extranjero para recibir tratamiento. Muchos eligen España para evitar las largas listas de espera y acceder a programas avanzados de rehabilitación.
- Prótesis de cadera: para pacientes que sufren artritis o fuertes dolores de cadera, la sustitución total o parcial ofrece una recuperación más rápida y una mayor movilidad.
- Cirugía de prótesis de rodilla: una de las intervenciones más solicitadas, especialmente para la enfermedad articular degenerativa y el dolor crónico.
- Artroscopia y reparación de menisco: técnicas mínimamente invasivas para tratar lesiones de cartílago o ligamento.
- Cirugía de hombro: para desgarros del manguito de los rotadores o inestabilidad articular que limita el movimiento.
- Cirugía vertebral y fusión: se realiza cuando los tratamientos conservadores no consiguen aliviar el dolor de espalda crónico o los problemas discales.
Oftalmología y cuidados oculares
Las intervenciones oculares son otra de las principales razones por las que los pacientes irlandeses viajan al extranjero para recibir tratamiento. Las operaciones de cataratas son especialmente populares debido a los largos tiempos de espera en el sistema público irlandés.
- Cirugía de cataratas: un procedimiento rápido y seguro para sustituir el cristalino opaco y recuperar una visión nítida. Los pacientes suelen elegir España para acceder a la cirugía en semanas en lugar de meses.
- Cambio de lentes refractivas y corrección láser: disponibles en hospitales seleccionados para candidatos adecuados.
Cardiología y cirugía vascular
Las unidades cardiacas de España atraen a pacientes que necesitan una intervención oportuna por enfermedades cardiacas o vasculares. Los hospitales de la red de Ribera cuentan con instalaciones acreditadas internacionalmente y equipos de cardiología altamente especializados.
- Angioplastia (colocación de stents): restablece el flujo sanguíneo en arterias obstruidas mediante un procedimiento mínimamente invasivo.
- CABG (Coronary Artery Bypass Grafting): reconstrucción quirúrgica del flujo sanguíneo coronario en casos graves de enfermedad arterial coronaria.
- Procedimientos vasculares periféricos: para trastornos circulatorios que afectan a las piernas o a las arterias carótidas.
Cirugía general y digestiva
Muchos pacientes irlandeses también viajan al extranjero para someterse a cirugía general o digestiva cuando las listas de espera en su país son largas. Se trata de procedimientos rutinarios realizados en hospitales acreditados con altos niveles de seguridad.
- Extirpación de la vesícula biliar (colecistectomía) - técnica laparoscópica con corto tiempo de recuperación.
- Reparación de hernia (inguinal o umbilical) - utilizando modernas técnicas de malla para reforzar la pared abdominal.
- Cirugía de varices: para la insuficiencia venosa crónica o el dolor de piernas, a veces combinada con una evaluación vascular.
Nota importante: Los tratamientos como los trasplantes de órganos, los ensayos clínicos, los cuidados de enfermería de larga duración y las terapias farmacológicas que no se prestan públicamente en Irlanda no pueden acogerse a la Directiva.
Confirme siempre con el HSE que su tratamiento específico está cubierto antes de tomar cualquier decisión de viaje o reserva.
Funcionamiento general del proceso
A continuación se ofrece un resumen simplificado de cómo suelen organizar los pacientes irlandeses la asistencia médica prevista en el extranjero. Los pasos son meramente informativos: confirme siempre los requisitos exactos con su autoridad sanitaria nacional antes de hacer ningún trámite.
Paso 1. Derivación médica
Antes de viajar, debe ser remitido por su médico de cabecera o especialista para recibir tratamiento. La remisión debe describir su enfermedad, los cuidados necesarios y estar firmada por su médico.
Paso 2. Consulta externa
Antes de ingresar en un hospital o someterse a un procedimiento ambulatorio, hay que realizar una consulta ambulatoria. En el caso de los tratamientos hospitalarios, debe realizarse en persona; en el caso de los procedimientos ambulatorios, a menudo puede hacerse en persona, por teléfono o por vídeo. Conserve toda la documentación médica y los recibos.
Paso 3. Confirmación previa Confirmación previa (opcional pero recomendable)
Algunos sistemas públicos de salud le permiten solicitar una confirmación de elegibilidad antes de viajar. Aunque no es obligatorio, ayuda a garantizar que su tratamiento y sus gastos cumplirán los criterios de reembolso.
Paso 4. Elegir un hospital autorizado en el extranjero
Seleccione un hospital o clínica acreditados de la UE o el EEE que ofrezcan el tratamiento que necesita. Compruebe que el servicio es equivalente al que estaría disponible públicamente en su país de origen.
Paso 5. Recibir tratamiento y pagar al proveedor
Pagará el coste total de su asistencia directamente al hospital o clínica. Asegúrate de solicitar facturas detalladas y justificantes de pago, ya que son esenciales para cualquier proceso de reembolso.
Paso 6. Presentar la documentación
Tras regresar a su país, presente la carta de remisión, el informe de la consulta, las facturas y el justificante de pago a su autoridad sanitaria nacional para solicitar el reembolso. Si sus documentos están en otro idioma, es posible que necesite traducciones juradas.
Por qué muchos pacientes irlandeses eligen España
España ofrece una excelente combinación de tecnología médica avanzada, especialistas con formación internacional y tiempos de espera considerablemente más cortos que Irlanda o el Reino Unido.
Muchos pacientes irlandeses encuentran que organizar el tratamiento en España es sencillo, ya que los hospitales con departamentos internacionales ofrecen apoyo con la logística, la documentación y la comunicación en inglés. A menudo se elige España por:
- Acceso rápido a la cirugía: por lo general, las citas y los procedimientos pueden programarse en cuestión de semanas.
- Asistencia asequible: los precios suelen ser más bajos que en el norte de Europa.
- Hospitales modernos: como el Ribera IMSKE Valencia, dotado de instalaciones de última generación.
- Rehabilitación postoperatoria: clima cálido y programas de fisioterapia específicos.
- Asistencia en inglés: nuestro departamento internacional le ayuda desde su llegada hasta su recuperación.
La Directiva transfronteriza de la UE permite a los residentes irlandeses recibir atención médica puntual en España y solicitar el reembolso al HSE. Aunque el proceso requiere la documentación adecuada, ofrece a los pacientes una vía segura y regulada para acceder antes a las cirugías, especialmente de ortopedia, cardiología y oftalmología.
Ribera Care International ayuda a los pacientes irlandeses en cada paso: selección de hospitales, coordinación de citas y garantía de que toda la documentación cumple los requisitos del HSE.
Si está pensando en recibir tratamiento en España, Contacte con nuestro equipo internacional de pacientes de Ribera Care.
Como referencia, esta información se basa en las directrices oficiales del HSE. Puede consultar la información oficial aquí: HSE - Tipos de asistencia sanitaria disponibles. Se aconseja a los pacientes que confirmen los requisitos y la cobertura más actualizados directamente con el HSE antes de tomar cualquier decisión.
Preguntas frecuentes sobre EU Cross Border Directive
¿Puedo utilizar el CBD para el tratamiento en el Reino Unido?
No. Según el HSE, la Directiva Transfronteriza ya no se aplica al Reino Unido desde el 31 de diciembre de 2020.
¿Están cubiertos los gastos de viaje y alojamiento?
No. Sólo pueden reembolsarse los gastos médicos. Los pacientes deben pagar ellos mismos los vuelos, hoteles y gastos de viaje relacionados.
¿Cómo empiezo a planificar una operación de cadera o rodilla en España con Ribera Care International?
Empiece por obtener la derivación de su médico de cabecera y confirme su derecho a la intervención con el HSE. Una vez que tenga sus documentos, póngase en contacto con nuestro equipo para coordinar su consulta y cirugía: https://riberacareinternational.com/contact-us/
¿Cuánto me reembolsarán?
Sólo puede recibir el reembolso hasta el coste del tratamiento equivalente en el sistema sanitario público irlandés. El HSE calcula el importe definitivo tras revisar su solicitud completa.
